Cho thuê xe hiện nay đã trở thành một dịch vụ rất phổ biến, chủ xe là cá nhân hoặc một công ty có thể cho thuê người lái xe và trả tiền công cho họ hay chủ xe cũng có thể cho một người thuê xe dưới dạng tài sản để tự phục vụ những mục đích cá nhân. Tuy nhiên trong một số trường hợp lại xảy ra những sự cố, tai nạn ngoài ý muốn. Vậy trong những trường hợp như vậy, trách nhiệm của chủ xe khi người thuê gây tai nạn là gì?

Theo quy định của Bộ luật Dân sự 2005, xe ô tô cũng là một nguồn nguy hiểm cao độ. Trách nhiệm bồi thường thiệt hại do nguồn nguy hiểm cao đó gây ra được quy định tại điểm đ khoản 1 Mục III Nghị quyết 03/2006/NQ-HĐTP như sau: “ Nếu chủ sở hữu nguồn nguy hiểm cao độ đã giao nguồn nguy hiểm cao độ cho người khác mà gây thiệt hại thì phải xác định trong trường hợp cụ thể đó người được giao nguồn nguy hiểm cao độ có phải là người chiếm hữu, sử dụng nguồn nguy hiểm cao độ hay không để xác định ai có trách nhiệm bồi thường thiệt hại.”

Như vậy, theo quy định trên, tùy thuộc vào việc giao nhận xe của công ty với người thuê xe mà có thể xảy ra một trong 2 trường hợp sau đây:

1) Trường hợp bên chủ xe đã giao xe cho người thuê xe, người thuê xe là người chiếm hữu, sử dụng xe được giao thì lái xe phải có trách nhiệm bồi thường thiệt hại theo khoản 2 Điều 623. Tuy nhiên, người thuê xe sẽ không phải chịu trách nhiệm bồi thường nếu thiệt hại xảy ra hoàn toàn do lỗi cố ý của người bị thiệt hại hoặc thiệt hại xảy ra trong trường hợp bất khả kháng hoặc tình thế cấp thiết, trừ trường hợp pháp luật có quy định khác, theo khoản 3 Điều 623.

2) Nếu người gây tai nạn là người được thuê lái xe và được trả tiền công thì lái xe này không phải là người chiếm hữu, sử dụng chiếc xe, mà chủ xe mới là người chiếm hữu, sử dụng chiếc xe đó, do vậy chủ xe phải là người bồi thường thiệt hại cho người bị tai nạn theo quy định tại điểm đ khoản 1 mục III Nghị quyết 03/2006/NQ-HĐTP của Hội đồng thẩm phán Toà án Nhân dân tối cao.

Tuy nhiên có một điểm đáng lưu ý nữa đó là: Người thuê xe phải đảm bảo đủ điều kiện lái xe như độ tuổi, tình trạng sức khỏe và giấy phép lái xe phù hợp với loại xe được phép điều khiển do cơ quan nhà nước có thẩm quyền cấp thì người chủ phương tiện khi cho thuê xe mà người lái gây tai nạn mới không phải chịu xử phạt vi phạm hành chính.

Ngược lại, nếu chủ xe để cho nguồn nguy hiểm cao độ đó bị chiếm hữu, sử dụng trái pháp luật thì phải bị xử phạt và phải liên đới bồi thường thiệt hại.